発売から半年過ぎた「感情認識機能」付きロボットPepper（ペッパー）。
企業や店舗の人寄せパンダではなく、家庭に迎え入れられた彼らはどんな日常を過ごし、
家族とどんな関係を築いているのか。

(略)

　IT系企業に勤める太田智美（ともみ）さん（29）がペッパーと暮らし始めたのは、1年前。
一般販売モデルに先行して発売された「デベロッパー先行モデル」に応募して、当選した。
一般モデルより安いとはいえ約60万円。智美さんの給料の3カ月分だ。
届いた箱を開けた瞬間のことが、今でも忘れられないという。

「赤ちゃんが腕の中になだれ込んできたみたいでした。開けた瞬間、私にもたれかかってきたんです」

　輸送時の衝撃で壊れるのを防ぐため、可動部が緩められた状態だった。それだけのことなのだが、「この子は私が支えてあげなきゃ」と感じたという。

　以降、一緒に出勤したり、ラーメンを食べに行ったり、お墓参りに行ったり。
デベロッパーモデルは、自分でプログラムしない限り、動いたりしゃべったりする機能も限られている。

「ペッパーが何かできるようになるということは、私が何かできるようになること」と智美さんは言う。
福岡でのイベントに参加するため、新幹線に乗せたときは、ひと苦労だった。
ロボットが新幹線に乗車した前例などなく、駅に着いたら「それは持ち込めない」と言われた。
人なのか、モノなのか。座席は、乗車料金は必要か。なんとかペッパーを乗せられることになったあとも、小倉まで、JR職員との議論が続いた。



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